Calidad de Aguas para Consumo Humano: Presencia de Nitrato en Aguas Subterráneas. Revisión del estado de situación

Resumen

La contaminación por nitratos en aguas subterráneas es una problemática frecuente en zonas urbanizadas y rurales de compleja gestión y solución. Si bien se trata de una especie química presente en la naturaleza, diferentes actividades antrópicas son fuente de nitratos elevando sus concentraciones en agua a tenores que superan los valores de referencia establecidos por la reglamentación. El principal efecto sobre la salud es la metahemoglobinemia, síndrome agudo que afecta especialmente a niños menores de 3 meses, mientras que otras enfermedades han sido desestimadas en los últimos años por falta de evidencias clínicas. La aplicación de tecnologías de tratamiento para eliminar el exceso de nitratos en el agua es factible, aunque costosa, y con requerimientos de gestión de residuos que ponen de manifiesto la necesidad de adoptar medidas que logren un equilibrio entre costos y beneficios garantizando la protección de la salud de la población de modo ambientalmente sustentable.